空と宇宙の境はどこにあるのだろう？
地上から空に飛び上がって、そこからどれだけ行けば宇宙なのだろう？
そんな疑問を抱いたことはあるだろうか。

 

空と宇宙の境は高度100kmにある。
海抜100kmをカーマン・ラインと呼び、
このラインを超えることを「宇宙に行く」と定義しているのだ。

 

では高度100kmというのは、だいたいどれくらいなのか。
他と比較してみよう。
エベレスト：8.8km
航空機：10km～13km
スペースシャトル：300km～400km
国際宇宙ステーション：400km
気象観測衛星：36000km

 

つまり、航空機などで日常的に行き来される場所には遠く、
JAXAやNASAなどが開発を行っている場所よりは地上に近いということだ。

 

ちなみに最近、アメリカをはじめ日本でも
民間による民間のための宇宙旅行の開発なども進んでいるが、
ここが狙うのも、だいたい高度100kmちょっとである。
「宇宙」と聞いて一般的にイメージされる、暗い空と青く丸い地球の映像は、
だいたい30km～40kmから観測することができる。
この高度は「風船で撮った宇宙の映像」などが撮られる高度であるから、
高度100kmまで行くことができれば、
そこにはまさに「宇宙」といった光景が待っていることになる。

 

近いようで遠い、遠いようで近い。高度100ｋｍ。
子供の頃に憧れた世界は、名古屋から京都くらいの距離にある。

 

 

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